Panama, laatste land van Centraal Amerika alweer….

Woensdag 18 november was mijn laatste verhaaltje uit Costa Rica. Die dag zijn Bianca en ik nog een keer lekker uit eten geweest en hebben toen de bus naar het vliegveld genomen. Bianca was mooi op tijd, dus zonder problemen ingecheckt. Bianca uitgezwaaid en toen ben ik met de bus weer terug naar San Jose gegaan.

Donderdagochtend ging de wekker vroeg, want om 6 uur wilde ik de bus naar de grens van Panama hebben. Samen met Stephan, een jongen uit Duitsland naar het busstation gelopen en een paar uur gehobbeld in de bus. Onderweg zag je hoe de bananen verwerkt werden, ze hangen namelijk in blauwe zakken aan de boom, die grote trossen worden aan een kabelbaan gehangen, zak eraf, schoongespoten en dan de vrachtwagen in voor vervoer. Ruim een kilometer voor de grens stopte onze bus ermee.... iedereen eruit, de buschaffeur probeerde het nog te fixen, maar nee we moesten wachten op de volgende bus. Toen zijn we maar gaan lopen, tassen op de rug en lopen in de hitte.... Aan de grens eerst de laatste colones omgewisseld en toen in de rij voor een exit stamp van Costa Rica. Nog een heel gedoe, want het paspoort van Stephan was gestolen, hij had inmiddels een nieuw paspoort, maar daar stond natuurlijk geen entreestamp in, dus ze wisten niet hoe lang hij in Costa Rica was geweest. Gelukkig had hij een kopie van zijn oude paspoort en met dat nummer konden ze achterhalen dat alles goed was en konden we verder naar Panama. Even de brug overlopen en hup je bent in Panama en de tijd gaat een uur vooruit. In Panama een entreestamp halen en met de shuttle naar de boot om naar Bocas del Toro te komen. Hier kwam ik Shana (Kentucky) weer tegen, had ik Puerto Viejo ook gezien en zij was samen met Dave (UK). Met z´n vieren naar een hostel op zoek gegaan. We kwamen uit in Hostel Heike´s en heel toevallig verbleef Gary (UK) daar ook. Gezellig allemaal weer bij elkaar. ´s Avonds dan ook met een grote groep uit eten geweest.

Vrijdagochtend lekker uitgeslapen en klaargemaakt voor de bikeride.... Een heftige fietstocht helemaal naar de andere kant van het eiland over vele heuvels/bergen.... (extremely hilly = lonely planet). Het duurde uren voordat iedereen wakker, uit bed en klaar was, dus toen we na 2 uur eindelijk weg wilden fietsen was het wel balen dat ik meteen al een lekke band had. Snel terug naar de fietsenverhuur en een andere fiets meegekregen. Na de heftige bikeride door hele mooie natuur kwamen we aan in Boca del Drago, super mooi strand en blauw water. Eerst een duik genomen in het water om wat af te koelen en daarna heerlijk gelunched aan het strand. Rond een uur of 4 moesten we toch echt aan de terugtocht beginnen want het wordt hier al om half 6 / 6 uur donker en je wilt hier niet in het donker fietsen zonder licht.... Gelukkig ging de terugweg makkelijker als de heenweg. Onderweg zagen we nog mooie koeien en een open lucht kerk. Terug in het hostel lekker een sandwich gemaakt en op het dakterras wat biertjes gedronken, dat hadden we wel verdiend!

Zaterdag stond de boattrip naar Isla Zapatillos op het programma, dat moet een heel mooi klein eiland zijn, helemaal omringd door strand. Dat leek ons wel wat. Helaas sloeg het weer om toen we op de boot zaten, het begon heftig te regenen dus besloten we naar Red Frog Beach te gaan in plaats daarvan. Hier aangekomen was het weer aardig droog. Lekker de zee ingegaan, maar de stroming was heftig. Helaas wilde de zon niet echt doorkomen, maar we hebben wel echte rode kikkers gezien!! ´s Avonds ben ik met Monique uit Duitsland lekker Mexicaans gaan eten en vervolgens met de boottaxi naar Aqua Lounge gegaan. Daar was Ladies Night, dat betekent gratis drinken voor de dames van half 10 tot half 12!!! Heerlijk joh! Dus wij zaten aan de bar ons lekker te bezatten, rum met ananassap en later rum met cola. Erg lekker. Maar ze doen hier wel ¾ alcohol en ¼ sap, dus dat slaat aardig hard aan... Was ook blij dat het half 12 over was en verder kon met water... Toen kwam ook de rest van het hostel (de mannen) en hebben we nog lekker gedanst.

Zondag was een rustig dagje, uitgeslapen, spullen ingepakt, in de hangmat gehangen en ´s middags de boot naar het vaste land genomen. Daarvandaan een nachtbus naar Panama City, samen met Gary en Chris. Hier kwamen we maandagochtend om 4 uur aan. Taxi naar het hostel genomen en daar op de banken verder geslapen. Om half 11 kregen we eindelijk een kamer en hebben we onze spullen gedumpd en gedouched om vervolgens de stad te gaan bezichtigen. We verblijven in Casco Viejo, het oude gedeelte van de stad en hier hebben we een historisch museum bezocht. De gids sprak geen Engels, dus we kregen uitleg in het Spaans. Gary spreekt nauwelijks Spaans, dus aan het eind vroegen we wat hij had verstaan en kwam hij met zijn COMPLEET eigen verhaal, hij had er geen bal van begrepen... erg grappig. Vervolgens het nationale theater bekeken, mooi gebouw. Daarna doorgelopen naar het paleis van de president...veel beveiliging en eigenlijk net niets te zien. ´s Avonds hebben we spaghetti gekookt en vond ik een Nederlands boek in de kast van het hostel waar ik lekker in ben gaan lezen.

Dinsdagochtend kwam Mimmie (Zweden) aan, zij was eerder ook in Bocas. Ik ben ´s morgens lekker gaan shoppen op Avenida Centraal en ´s middags met Mimmie naar het Panama Kanaal gegaan. Dit is heel interessant, een groot museum zat er ook bij en buiten kon je heel dichtbij zien hoe zo´n megagroot schip door het kanaal gaat en van waterhoogte wisseld. Daarna nog de artesania (souvenirs) markt geweest, want nu ik bijna naar huis vlieg, mag ik eindelijk een hangmat kopen. En het huis van mijn ouders is een perfect plekje voor een hangmat. ´s Avonds lekker grilled cheese & ham sandwiches gemaakt met Gary, Chris and Mimmie en toen moesten we alweer afscheid nemen van Chris en Gary. Zij gaan een 6 daagse zeiltocht maken naar Colombia toe.

Woensdag zijn Mimmie en ik naar Albrook Mall geweest, winkelen!! Wel heel erg Amerikaans hier, veel eetgelegenheden en airconditioning. De kleding was niet heel bijzonder en toen zagen we een Mexicaans restaurant. Heerlijk!! Lekker fajitas de pollo gegeten en ´s middags zijn we naar de film geweest. Voor 2,25 dollar konden we naar de film 2012 over het einde van de wereld. Een mooie film, maar ik geloof er geen barst van.... ´s Avonds hebben we gezond gekookt, aardappels met broccolie. Dat was lang geleden!! Mmmm

Vandaag is alweer m´n laatste dag in Panama. Vanmiddag nog een kerk bezocht dat een gouden altaar moet hebben, helaas was de kerk dicht. Wel heel mooi weer vandaag, dus lekker op een terrasje gezeten met Mimmie.
Morgen vlieg ik naar Florida voor heerlijk een weekje thuis bij m´n ouders!! Heb ik erg veel zin in. Weer ff lekker thuis, alles uitpakken en wassen.
Centraal Amerika zit er al weer op. Ruim 2 maanden zijn voorbij gevlogen! Maar heb me super vermaakt en kijk uit naar het tweede deel van mijn reis, ZUID AMERIKA!!!